In memoriam Johan van Dommele (1927-2024)

Op 29 juni 2024 overleed organist, docent, componist en orgeladviseur Johan van Dommele op 97-jarige leeftijd. Hij studeerde aan het Koninklijk Conservatorium, waar hij al snel opviel met zijn interpretaties en improvisaties. Hij vestigde zijn reputatie definitief door de tweede plaats te behalen bij het Internationaal Improvisatieconcours van 1956 in Haarlem. Van Dommele werd organist van de Eusebiuskerk in Arnhem, waar hij het beroemde Strümphler-orgel bespeelde en een indrukwekkende staat van dienst opbouwde.

Van Dommele’s stijl werd gekenmerkt door eenvoud, objectiviteit en functionele zakelijkheid, zowel in zijn uitvoeringen als in zijn composities, die vaak eenvoudig maar diepgaand waren. Als docent aan het Arnhemse Conservatorium, waar hij in 1961 begon, leidde hij een succesvolle orgelklas en bleef hij trouw aan zijn artistieke principes, ondanks veranderende muzikale modes. Zijn onderwijsstijl was methodisch en zakelijk. Hij toonde altijd oprechte belangstelling voor de vooruitgang van zijn studenten.

Daarnaast was Van Dommele een betrokken bestuurder en orgeladviseur. Hij bekleedde diverse functies, waaronder (adjunct)directeur van het Arnhemse Conservatorium en voorzitter van de Orgel Advies Commissie van de GOV. Zijn nalatenschap omvat niet alleen zijn muziek, maar ook zijn invloed op generaties organisten.