In enkele grote lijnen wordt een overzicht gegeven van ontwikkelingen met betrekking tot het leven en werk van Buxtehude. Leidraad zijn enige publicaties van Duitse auteurs uit de vorige eeuw aangevuld met gegevens uit jongere publicaties. Aandacht wordt besteed aan bestuurlijke, politieke en religieuze verbanden waarmee Buxtehude te maken had. Daarnaast wordt inzicht gegeven in het dagelijks leven van deze componist, schrijver en uitvoerend musicus. Een paar details die voor de beeldvorming van Buxtehude verhelderend kunnen zijn worden speciaal toegelicht. Extra aandacht is er voor de onderwerpen van de Abendmusiken en de grote koraalfantasia van Buxtehude. Ten aanzien van dit laatste onderwerp geeft de schrijver zijn visie op een mogelijke manier van ontstaan van deze grote werken.